Karim Benzema

Ronaldo resucita en el cuerpo de un francés

En la pasada Eurocopa Francia e Italia se jugaban el todo por el todo en el último partido de la fase previa. Sólo la victoria les clasificaba, con el añadido de que una victoria de Rumanía dejaría a ambos equipos fuera. El ambiente en las dos selecciones no era el mejor y sus técnicos, especialmente Domenech, estaban en la cuerda floja. La tensión era enorme, un partido de los que “hay que ganar por lo civil o por lo criminal” que diría Luis Aragonés. A los 20 minutos Abidal falla estrepitosamente y comete penalty y expulsión. Pirlo transforma el lanzamiento y deja a Francia con pie y medio fuera de la Eurocopa. Esa selección francesa representaba los últimos retazos de un equipo que había tocado el cielo. Los veteranos Henry, Makelele o un lesionado Vieira ven como su llama se apaga poco a poco mientras escasos talentos surgen de la factoría francesa. Pero entre la niebla se destaca un rayo de luz. Se llama Karim Benzema.

Su insultante juventud no entiende de ciclos que se cierran y en cada uno de los ataques franceses pide el balón con insistencia e intenta sacar a su selección del atolladero. Se confunde en la mayoría de las ocasiones. Francia se elimina y personalmente completa un campeonato más que decepcionante. Pero deja algo para la esperanza: carácter de campeón. Con los veteranos escondidos, Benzema no duda en asumir la responsabilidad e intentar el imposible. Tiene sólo 21 años pero demuestra más carácter que los que superan la treintena.

Él dice que su ídolo es Ronaldo. Que intenta ver todos sus videos para aprender de él. El pasado martes contra el Barça demostró alguna de las características del astro brasileño. Velocidad, desmarque, excelente golpeo de balón y poco entendimiento del juego, demasiada individualidad. Con todo, unas características que le destacan por encima del resto de delanteros jóvenes del momento. Cada vez que recibía el balón, acostado en la banda izquierda como le gustaba a Ronnie, Márquez y Piqué se echaban a temblar. El partido de vuelta, con los espacios que deja el Barça en el Camp Nou será otra oportunidad para verlo en un partido de verdad y no en un poco competitivo fútbol francés.

Posee unas condiciones por pulir, que pronto se quedarán pequeñas en el Lyon. Llegará el momento de emigrar, de buscar un equipo en el que crecer. Dicen que los grandes ya llaman a sus puertas, pero él no tiene prisa. Al contrario que su ídolo Ronaldo, prefiere pensar bien las cosas antes que tomar el camino equivocado. Si a las características innatas del astro brasileño le suma una buena toma de decisiones estaremos ante el futuro crack de los próximos años. La segunda condición es sencilla, la primera deberá demostrarla en un grande. Real Madrid y Barça le esperan con los brazos abiertos para brindarle esa posibilidad.