“Con Florentino Pérez las expectativas
creadas acabaron devorándonos”
“Al principio fue el balón”. La sección semanal que escribe en el diario Marca define perfectamente su vida. Jorge Alberto Valdano (Las Parejas, Argentina, 1955) embelesa con su acento argentino en un intento de llenar de poesía el juego más rudimentario del mundo. De su vida se podría hacer una película. Un día le contó a su madre que quería ser futbolista. No paró hasta proclamarse campeón del mundo en México 86. Acabada su carrera y superada una grave hepatitis decidió que quería ser entrenador. En esta corta etapa, ganó la liga en el banquillo madridista, le endosó un histórico 5-0 al Barça y le dio la alternativa aun tal Raúl González Blanco. El banquillo le consumía demasiado y su siguiente aventura fue como Director Deportivo con Florentino Pérez. Fue campeón de Europa. Es uno de los periodistas más valorados del país, sus libros son alabados por la crítica y por si fuera poco su última aventura, la empresa “Make a Team”, triunfa en el mundo empresarial. La película podría llamarse perfectamente “Éxito”. Su próximo destino dicen que podría ser el Real Madrid de la mano de Florentino Pérez de nuevo. Valdano no olvida que lo más importante es el balón. Al principio y al final, lo importante es el balón.
El fútbol marca su vida. Jugador, entrenador, director deportivo… ¿En qué papel ha disfrutado más?
El que más me ha recompensado es el de jugador. Ahí empezó todo. En realidad fue la pasión por la pelota la que me fue llevando por distintos caminos, a conocer el mundo y la gente del ambiente futbolístico. Todo empezó corriendo detrás de una pelota, que es la pasión fundante de mi vida
Tras colgar las botas decidió probar como entrenador, ¿por qué?
Nunca tuve proyectos definidos de antemano, porque siempre he tenido el tiempo ocupado. Al día siguiente de dejar el futbol ya estaba escribiendo en el País y trabajando en la cadena Ser y Canal Plus. Para entretenerme hice cursos de entrenador y en un momento dado me llegó oferta del Tenerife. Me gustó el reto y acepté. La de entrenar fue una experiencia muy agradable y extrema. Lo considero una de las etapas más valiosas de mi vida.
Y para completar el círculo, años después probó como director deportivo de la mano de Florentino Pérez.
De aquella época guardo un gran recuerdo. Los procesos de negociación para fichar a los mejores jugadores fueron como un master en negociación, una lección práctica de cómo negociar, especialmente en los casos de Zidane y Ronaldo. Con Florentino Pérez se creó algo nuevo, aunque quizás fuimos demasiado rápidos hacia el futuro. Su gestión quedó reflejada en la realidad económica del Madrid, que Florentino invirtió. De deber 500 millones pasamos a no deber nada. En lo deportivo se ganaron 7 títulos en los primeros 3 años. Quizás creamos unas expectativas demasiado grandes y estas expectativas nos terminaron devorando.
Vayamos a la actualidad. A un año del mundial, ¿ve a España capacitada para ser campeona?
A día de hoy no hay nadie que juegue mejor que España. Tiene muchos recursos. Después de los partidos contra Turquía mucha gente se ha desilusionado. Yo creo qua ha demostrado que es capaz de competir al máximo nivel con bajos recursos. Sin Villa, sin Iniesta, con jugadores por debajo de su nivel habitual y sin embargo siendo protagonista. En Turquía, yendo por detrás en el marcador y condicionado con un ambiente impresionante, llegar al empate y buscar el segundo gol demuestra hasta qué punto este grupo ha elevado su autoestima. España es una de las grandes favoritas y además le vendría muy bien al fútbol que España fuera campeona del mundo.
¿Y qué me dice de su Argentina? ¿Qué ocurrió en Bolivia?
Que no se supo adaptar a la altura.
¿Pero vale la altura como única excusa?
La altura es un martirio. Para jugar en altura hay q tener un refugio colectivo y eso quedó desnudado en Argentina. Al equipo le cuesta tener la pelota, hacerse con el control de la situación y el cansancio terminó por agrietar totalmente a la selección y le quitó protagonismo a jugadores que siempre lo tienen. Nunca había visto a Messi no tocar una pelota en 45 minutos como ocurrió en la segunda parte. La derrota supone una frustración grande, un revés importante que va a dar para reflexionar sobre el futuro de la selección. Argentina tiene jugadores del primer nivel, eso nadie lo duda, pero necesita un proyecto en el que apoyarse
¿Tiene Maradona crédito indefinido como seleccionador de la albiceleste?
Tiene crédito indefinido como lo que fue: un dios del futbol sobre todo para los argentinos. Pero en calidad de entrenador, nadie tiene un crédito indefinido. Es un medio demasiado despiadado como para compadecerse de nadie. Ojalá le vaya bien y dure toda la vida pero es un medio muy agresivo
Y más aún en un país donde el fútbol significa tanto. ¿Qué es más duro para un argentino: tener un accidente de helicóptero o fallar un gol a puerta vacía en las semifinales de un mundial?
(Risas). Desde todo punto de vista caerse de un helicóptero. Lo otro se puede remediar en la final, lo del helicóptero no tiene salvación posible.
España se proclama campeona de Europa con una apuesta atractiva. El Barça con un modelo similar es el equipo de moda. ¿Es optimista con la tendencia al buen trato del balón que hay en el fútbol actual?
Me pasa como a cualquier aficionado, unas semanas soy optimista, luego pesimista, vuelvo a ser optimista… Digamos que en función de lo último que veo aumenta o mengua mi optimismo. El enfrentamiento entre las distintas formas de ver el fútbol durará por los siglos de los siglos. Desde el año 60 cuando el Inter empezó a especular y a hacer antifútbol y lo siguió Estudiantes de la Plata en Argentina, siempre ha existido este debate. Y siempre los que defendemos el buen futbol tendremos argumentos de peso para creer que lo nuestro es lo mejor al igual que le ocurrirá a los que defienden la postura contraria.
Le proponemos un juego. Defina en pocas palabras los siguientes nombres. Responda lo primero que se la pase por la cabeza.
Messi.
El más grande hoy.
Cristiano Ronaldo.
El segundo más grande hoy.
Xavi.
Un maestro
Iniesta.
Tiene un mapa de fútbol en la cabeza. Allí donde le pongas da una cátedra de cómo se juega en ese lugar
Raúl.
La competitividad. El crack mental.
Del Bosque.
Un entrenador tranquilo, relajado. Es capaz de proyectar su tranquilidad al grupo.
Benítez.
El cálculo
Juande Ramos.
La actualidad
Pellegrini.
Un entrenador que ha hecho un gran trabajo en el Villarreal. Un club que ha hecho bien las cosas de arriba hacia abajo, es un ejemplo a seguir. Pellegrini es uno de los eslabones más importantes en este éxito.
¿Con nivel como para entrenar el Madrid?
Eso hay que demostrarlo.
El fútbol marca su vida. Jugador, entrenador, director deportivo… ¿En qué papel ha disfrutado más?
El que más me ha recompensado es el de jugador. Ahí empezó todo. En realidad fue la pasión por la pelota la que me fue llevando por distintos caminos, a conocer el mundo y la gente del ambiente futbolístico. Todo empezó corriendo detrás de una pelota, que es la pasión fundante de mi vida
Tras colgar las botas decidió probar como entrenador, ¿por qué?
Nunca tuve proyectos definidos de antemano, porque siempre he tenido el tiempo ocupado. Al día siguiente de dejar el futbol ya estaba escribiendo en el País y trabajando en la cadena Ser y Canal Plus. Para entretenerme hice cursos de entrenador y en un momento dado me llegó oferta del Tenerife. Me gustó el reto y acepté. La de entrenar fue una experiencia muy agradable y extrema. Lo considero una de las etapas más valiosas de mi vida.
Y para completar el círculo, años después probó como director deportivo de la mano de Florentino Pérez.
De aquella época guardo un gran recuerdo. Los procesos de negociación para fichar a los mejores jugadores fueron como un master en negociación, una lección práctica de cómo negociar, especialmente en los casos de Zidane y Ronaldo. Con Florentino Pérez se creó algo nuevo, aunque quizás fuimos demasiado rápidos hacia el futuro. Su gestión quedó reflejada en la realidad económica del Madrid, que Florentino invirtió. De deber 500 millones pasamos a no deber nada. En lo deportivo se ganaron 7 títulos en los primeros 3 años. Quizás creamos unas expectativas demasiado grandes y estas expectativas nos terminaron devorando.
Vayamos a la actualidad. A un año del mundial, ¿ve a España capacitada para ser campeona?
A día de hoy no hay nadie que juegue mejor que España. Tiene muchos recursos. Después de los partidos contra Turquía mucha gente se ha desilusionado. Yo creo qua ha demostrado que es capaz de competir al máximo nivel con bajos recursos. Sin Villa, sin Iniesta, con jugadores por debajo de su nivel habitual y sin embargo siendo protagonista. En Turquía, yendo por detrás en el marcador y condicionado con un ambiente impresionante, llegar al empate y buscar el segundo gol demuestra hasta qué punto este grupo ha elevado su autoestima. España es una de las grandes favoritas y además le vendría muy bien al fútbol que España fuera campeona del mundo.
¿Y qué me dice de su Argentina? ¿Qué ocurrió en Bolivia?
Que no se supo adaptar a la altura.
¿Pero vale la altura como única excusa?
La altura es un martirio. Para jugar en altura hay q tener un refugio colectivo y eso quedó desnudado en Argentina. Al equipo le cuesta tener la pelota, hacerse con el control de la situación y el cansancio terminó por agrietar totalmente a la selección y le quitó protagonismo a jugadores que siempre lo tienen. Nunca había visto a Messi no tocar una pelota en 45 minutos como ocurrió en la segunda parte. La derrota supone una frustración grande, un revés importante que va a dar para reflexionar sobre el futuro de la selección. Argentina tiene jugadores del primer nivel, eso nadie lo duda, pero necesita un proyecto en el que apoyarse
¿Tiene Maradona crédito indefinido como seleccionador de la albiceleste?
Tiene crédito indefinido como lo que fue: un dios del futbol sobre todo para los argentinos. Pero en calidad de entrenador, nadie tiene un crédito indefinido. Es un medio demasiado despiadado como para compadecerse de nadie. Ojalá le vaya bien y dure toda la vida pero es un medio muy agresivo
Y más aún en un país donde el fútbol significa tanto. ¿Qué es más duro para un argentino: tener un accidente de helicóptero o fallar un gol a puerta vacía en las semifinales de un mundial?
(Risas). Desde todo punto de vista caerse de un helicóptero. Lo otro se puede remediar en la final, lo del helicóptero no tiene salvación posible.
España se proclama campeona de Europa con una apuesta atractiva. El Barça con un modelo similar es el equipo de moda. ¿Es optimista con la tendencia al buen trato del balón que hay en el fútbol actual?
Me pasa como a cualquier aficionado, unas semanas soy optimista, luego pesimista, vuelvo a ser optimista… Digamos que en función de lo último que veo aumenta o mengua mi optimismo. El enfrentamiento entre las distintas formas de ver el fútbol durará por los siglos de los siglos. Desde el año 60 cuando el Inter empezó a especular y a hacer antifútbol y lo siguió Estudiantes de la Plata en Argentina, siempre ha existido este debate. Y siempre los que defendemos el buen futbol tendremos argumentos de peso para creer que lo nuestro es lo mejor al igual que le ocurrirá a los que defienden la postura contraria.
Le proponemos un juego. Defina en pocas palabras los siguientes nombres. Responda lo primero que se la pase por la cabeza.
Messi.
El más grande hoy.
Cristiano Ronaldo.
El segundo más grande hoy.
Xavi.
Un maestro
Iniesta.
Tiene un mapa de fútbol en la cabeza. Allí donde le pongas da una cátedra de cómo se juega en ese lugar
Raúl.
La competitividad. El crack mental.
Del Bosque.
Un entrenador tranquilo, relajado. Es capaz de proyectar su tranquilidad al grupo.
Benítez.
El cálculo
Juande Ramos.
La actualidad
Pellegrini.
Un entrenador que ha hecho un gran trabajo en el Villarreal. Un club que ha hecho bien las cosas de arriba hacia abajo, es un ejemplo a seguir. Pellegrini es uno de los eslabones más importantes en este éxito.
¿Con nivel como para entrenar el Madrid?
Eso hay que demostrarlo.
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